Os traumas na infância podem ser responsáveis pelo surgimento de diversos problemas, como depressão, ansiedade, abuso de álcool e outras drogas, distúrbios alimentares e transtornos de personalidade.
Crianças que foram abandonadas, sofreram abuso sexual, violência física ou psicológica têm mais chances de desenvolver transtornos psíquicos quando adultas. Elas talvez não se lembrem do que as traumatizou, mas o medo e a angústia relacionados ao trauma permanecem na memória.
É importante lembrar que casos de negligência leve ou involuntária (quando pais precisam se ausentar por um longo período para prover o sustento dos filhos, por exemplo) também podem trazer prejuízos à saúde mental de um indivíduo.
