A avaliação neuropsicológica é um exame complementar, composto por uma bateria de testes e é extremamente útil para um diagnóstico e melhor procedimento terapêutico . Complementa a avaliação do neurologista, do psiquiatra e do psicólogo. Ela tem como objetivo central identificar e avaliar a gravidade de alterações cognitivas, proporcionando uma análise qualitativa e quantitativa das conseqüências desses déficits no funcionamento diário do indivíduo.
Principais objetos da análise são as funções cognitivas:
- Memória verbal e visual (aquisição, retenção e evocação);
- Atenção;
- Expressão e compreensão da linguagem;
- Fluência verbal fonética e semântica;
- Abstração;
- Planejamento;
- Habilidades visuo-perceptivas e visuo-construtivass;
- Praxia;
- Gnosia.
Os prejuízos destas funções são os principais correlatos de alterações cerebrais e através da avaliação neuropsicológica temos condições de mensurá-las.
Através da avaliação neuropsicológica podemos estabelecer e contribuir para um diagnóstico clínico, e traçar o perfil cognitivo nos casos em que já exista um diagnóstico determinado.
Algumas indicações da Avaliação Neuropsicológica:
- Avaliação e diagnóstico de Doença de Alzheimer;
- Avaliação e diagnóstico diferencial das Demências;
- Avaliação de déficit cognitivo associado a idade (Comprometimento Cognitivo Leve);
- Avaliação de alterações cognitivas nos quadros de AVC, TCE, neuro-infecções e tumores cerebrais;
- Distúrbios cognitivos associados ao uso e abuso de álcool e/ou outras drogas;
- Alterações de cognição nos Transtornos de Humor (ex: Depressão) e nos Transtornos de Ansiedade (ex: Transtorno Obsessivo-Compulsivo);
- TDAH (transtorno de déficit de atenção/hiperatividade);
- Transtornos de Aprendizado e Leitura;
- Esquizofrenia;
- Retardo Mental;
- Distúrbios cognitivos associados a doenças da tireóide;
- Outros.
Vale ressaltar que todas as informações e achados só podem ser entendidos dentro de um contexto individual de cada paciente, no qual considera-se a idade do paciente, os anos que ele estudou e sua história de vida.